应城历史悠久，文明古老。自南朝?宋孝武帝孝建元年(公元454年)置县，因地处要冲，应置城为守而得名。1986年5月27日，经国务院批准撤县建市。境内门板湾、四龙河等新石器时代遗址的发掘出土，展示了应城5000多年悠久文化历史；陶家湖古城、蒲骚故城、西河古渡、宋代孔庙、玉女温泉、义马文峰等遗址更是应城古老文明的历史见证。全市国土面积1103平方公里，人口67.67万，现辖16个镇、办事处、场和1个省级经济技术开发区。城区由中心城区、长江埠城区、东马坊城区组成，规划面积29平方公里，中心城区建成区面积达到15.75平方公里，人口达11.59万人。2005年，列为湖北省首批扩权县市和财政直管县市，是武汉城市圈的重要组团城市之一。

　　应城物华天宝，资源富集。石膏、岩盐、温泉并称应城“三宝”，素有“膏都盐海”和“鱼米之乡”之美誉。境内石膏储量13亿吨，其中纤维石膏占82.5%以上，是建材、化工、医药、食品、农业等产业的重要原材料。岩盐储量280亿吨，矿床分布约140平方公里，占云应盐盆分布面积的74.5%，盐层埋藏浅、品位高，氯化钠含量最高达95%，是国家火炬计划精细化工新材料产业基地。汤池温泉水质好、储量大，常年水温70℃左右，富含钙、镁、钾等20多种矿物质，目前已建成国家4A级旅游风景区，被誉为“亚洲第一名泉”。应城属亚热带季风气候，年平均气温15℃，平均降水量1,099.8毫米。境内平原、岗地、河湖相间，特产丰饶，汤池甲鱼、赛湖毛蟹、龙王大米、白玉面条等名特优产品名扬四海，是全国商品粮大县和优质稻生产基地，也是国家农业综合开发重点区域之一。

　　应城人文荟萃，英才辈出。李白、欧阳修等历史文化名人曾在这里留下脍炙人口的名诗佳作。周恩来、刘少奇、彭德怀、贺龙、陶铸等老一辈无产阶级革命家留下了光辉足迹，鄂中革命纪念馆、周总理纪念馆展现了革命历史情景。江泽民、金日成等国家元首先后莅临应城视察。应城籍早期著名人物有：同盟会会员蒋作宾，中共一大代表刘仁静等；现役将军有：武警部队政委喻林祥上将，二炮政治部主任张孝忠中将；原二炮黄山基地司令员杨业功少将被评为“2005感动中国十大新闻人物”。

　　近年来，应城市委、市政府始终坚持以文明城市创建为切入点，坚持一手抓经济发展，一手抓精神文明建设，取得了丰硕的成果。连续四届获省级文明城市、省级卫生城市称号；连续三届夺得全省城镇规划建设管理“楚天杯”，相继被评为全国教育、文化、体育先进县市、全国道路交通畅通工程二等管理水平县市、全国创建文明村镇工作先进县市；连续三届蝉联全国社会治安综合治理先进集体，是全省唯一被中央综治委授予“长安杯”的县市。

　　2005年第四届文明城市检查验收以来，应城市进一步加强领导，加大力度，坚持注重教育不松劲，严格管理抓长效，深入开展文明城市创建活动，市民素质明显提高，城市品位整体提升，城市环境全面优化，文明城市创建成果得到进一步巩固提高。

　　(一)经济建设全面进步。全市以骨干企业为龙头,着力建设盐化工业、石膏建材、精细化工三大产业群，大力推进新型工业化建设，经济发展势头良好，综合实力进一步增强。2007年，全市实现地区生产总值71.6亿元，财政收入52834万元，全社会固定资产投资29.7亿元，社会消费品零售总额34.2亿元，分别比上年增长16.9%、19.3%、34.4%、18.5%。工业经济活力增强，盐化工业、精细化工产业进入全省40个重点产业集群，全市规模以上工业企业达到108家，实现工业总产值68.6亿元，同比增长34.5%。开发开放掀起热潮，旅游经济逐步兴起。全年直接利用外资1518万美元，内联引资8.4亿元，引进外资企业4家，实施投资额过千万元项目31个，已竣工18个。城镇居民人均可支配收入9608元，农民人平均收入4598元，分别比上年增长14.3%和15.1%。

　　(二)城市基础设施完善。2005年以来，按照《应城市第三部城市总体规划》和城市发展的需要，坚持老区抓改造，南区抓配套，新区抓骨架的建设思路，加大基础设施建设力度。建设了城南新区“一纵三横”道路及东城化工园、民营工业园水、电、路、桥等配套设施。完成了城区主街主道黑化及下水道改造等实事工程，促进了新老城区协调发展。完成了自来水水厂扩建，配套完善了城区供水管网，城市供水率达100%。完成了天然气入城工程，部分居民已用上安全便捷的天然气。开通了城市出租车，更换了公汽营运车辆，每万人拥有公交车辆15.73标台。先后完成汉宜公路西线和东线王井段、随应公路、烟应公路、云长公路、应汤公路等干线公路的改造升级，开通长荆铁路应城客运站。现已形成公路、铁路、水路、空运并举的交通网络。汉宜公路横贯东西，烟应公路连接南北，中心城区距武汉80公里，距107国道40公里、316国道20公里，1小时可直达武汉天河机场，在建的武荆高速公路将全面提升应城交通区位优势。建成青少年活动中心，延伸城区供电、通信等网络，城市文化、通信、教育、电力等基础设施条件进一步改善。新开发了环水花园、北美城市花园、阳光名城等设施配套、环境优美的居住小区，市民居住环境质量提高。

　　(三)城市环境整洁优美。城市环卫专业队伍、社区小环卫队、各小区物业管理队伍相互衔接，形成规范有序的三级环卫管理网络，保证了城市大街小巷路面整洁。城区路面清扫保洁率、垃圾清运率、处理率均达100%。城市市容管理坚持全天巡查管理，依法行政，强化目标管理，突出重点抓好“六乱”现象整治。强化门前“四包”责任，切实加大战线包街工作力度，促进了城区市容环境面貌的根本性改观。城南新区高规模、高起点、高标准布绿，道路两旁、绿化岛内，乔木、灌木、鲜花、草坪错落有致，色彩缤纷，形成了一街一个主体树种，一路一种主体花卉，乔灌木相互搭配的绿化格局。老城区撤墙布绿，一个个休闲式、观赏式的绿化景点已形成。对庭院，应城按照绿化标准，做到“春有花、夏有荫、秋有果、冬有青、院院有景点、黄土不见天”，实现了“建一个庭院、变一座花园”，为城市建在花园中打下了基础。中心城区绿化覆盖率达38%，绿地率达37.8%，人均公共绿化面积9.46平方米，2005年底被命名为省级园林城市。城市环境保护坚决落实省政府“两个停止、两个一律”的措施，严格环境准入，环评率和“三同时”执行率均达到100%。不断加大重点流域、重点行业环境监管力度，切实保障环境安全和群众利益。

　　(四)社会秩序稳定良好。以维护社会秩序稳定为目标，强化社会治安防范体系为重点，扎实开展创建“平安应城”活动，加强社会治安综合治理。认真做好群众来信来访调解工作和突发性事件处理工作，开通网上“市长信箱”和“领导在线”，定期开展书记大接访和书记、市长进社区、访农家等活动，集中解决群众反映的热点、难点问题。集中打击“四霸六强”等违法犯罪行为，社会治安和谐稳定，进入全省首批“平安县市”行列。

　　(五)服务质量优良高效。加大市场监管力度，集中开展食品、农资、建材打假活动。加强社会诚信体系建设，积极开展诚信经营创建活动，大力推行窗口行业服务机制，建立诚实守信的规范化服务体系。执法部门秉公执法，文明执法。职能部门廉洁奉公，机关干部勤政为民，办事高效。扎实开展行风评议、部门点评活动，纠正行业不正之风，行业服务规范，市民满意。推行电子政务、改革行政审批流程，设立应城网、行政服务中心，搭起群众与政府联系的桥梁，为群众提供方便快捷的服务。社区服务体系完善，布局合理，设施齐全，社区活动健康繁荣。

　　(六)社会事业蓬勃发展。大力实行“科教兴市”战略，加快实用技术推广和科技成果转化，应城市被评为全省11个县域技术创新示范县市之一，11家企业被认定为国家和省级高新技术企业，再次荣获“全国科技进步先进县市”。文化体育、广播电视和新闻出版事业不断发展，扎实开展“三下乡”、“四进社区”活动，发掘膏盐、灵泉两大历史文化，发挥摄影家、作家、音乐舞蹈、篮球、书画、诗词楹联、乒乓球、羽毛球、信鸽、蒲阳花等十大协会作用，乡村文化、社区文化、校园文化、机关文化、企业文化蓬勃兴起。扫黄打非活动常抓不懈，文化市场管理严格，秩序良好。强化计划生育优质服务，计生工作走在全省和孝感市前列。深化教育体制改革，推进素质教育，率先在孝感市通过了全省义务教育第四轮“普九”复查。加强公共卫生应急体系建设，积极推行农村合作医疗，启动“惠民医院”，医疗保健和卫生防疫水平进一步提高。全面建立以城市低保、医疗、教育、住房等专项救助为主，以社会帮扶、慈善互助为辅的社会救助体系，社会养老、失业、医疗等保险覆盖面不断扩大，各项社保资金发放率达到100%。

　　(七)创建工作深入扎实。市委市政府高度重视文明城市创建工作，2005后，又提出了争创全国文明城市、中国优秀旅游城市的奋斗目标，在全市如火如荼地开展“两城同创”活动。每年同经济工作一同部署，年底一同验收，市文明城市创建指挥部直接协调指挥督办文明城市创建工作。扎实开展文明社区、文明单位、文明行业、文明村镇、文明工地、文明新风户等创建活动。加大创建宣传力度。以全方位的宣传教育人。开辟新闻专栏、网上文明专栏、街头宣传阵地、公共场所公益宣传栏，大力宣传文明创建工作目标、计划、内容。以丰富的活动熏陶人。精心设计了“共铸诚信应城”、“小手拉大手、共建文明城”等一系列的活动载体，让市民在活动中陶冶情操，提高素质。以身边的典型引导人。在市民教育中树立了“湖北海迪”田子君等典型，用身边的榜样来教育引导广大市民。市民参与创建率达90%以上。深入推进公民道德建设和“八荣八耻”教育，坚持广泛开展群众性文明创建活动，市民文明素质和文明程度有了新的提高。

　　回顾创建文明城市工作的实践，应城市最深切的体会是：第一，创建文明城市，必须坚持科学发展观，提高创建水平。第二，创建文明城市，必须坚持以人为本，为民创建。第三，创建文明城市，必须实施系统工程，形成推进合力。第四，创建文明城市，必须坚持城乡联动，实现协调发展。第五，创建文明城市，必须加强领导，形成强有力的创建机制。

　　应城市将进一步创新工作，深入高效地开展创建文明城市活动，顺利通过第五届省级文明城市的复查验收，努力争取全国文明城市创建工作先进城市的目标早日实现。